По адресу Большая Морская улица, 43 в истории и фотографиях Санкт-Петербурга запечатлен особняк Демидовых. В 1730-х годах, на участке дома под номером 43 по улице, было построено первое здание. Изначально, дом планировался двухэтажным, в 11 окошек, но вторая половина XVIII века была ознаменована для него надстройкой третьего этажа. В 1836 году, 14 февраля семья Эссенов продала участок статскому советнику – Павлу Николаевичу Демидову, владельцу уральских заводов, за 240 000 рублей. После сделки, Эссены вынуждены были переехать в дом под номером 38. 

Приобретения Павла Николаевича были сделаны перед женитьбой на Авроре Шернваль, фрейлине, которую считали одной из красивейших женщин Санкт-Петербурга. О. Монферран взялся перестроить особняк для его новых владельцев. На тот момент архитектор был занят постройкой, но, будучи с Демидовым в дружеских отношениях, не смог отказаться и от данного заказа. 

Большая Морская - одна из самых знаменитых улиц Санкт-Петербурга,  один из старинных районов города. Въезд во двор был оформлен архитектором по-особенному: балкон, ворота и две ниши, с находящимися на них фонтанами были соединены в одну совместную группу. Верхняя часть фасада была украшена скульптурной группой работ Т. Н. Жака – крылатыми фигурами с геральдическим щитом, на котором красовался герб Демидовых. Малахитовый зал стал особенно известным в интерьерах особняка. Изначально, малахит применялся для того, чтобы облицовывать помещения (камин и колонны), и лишь после создания Малахитового зала в Демидовском особняке, нечто подобное появилось в одном из Санкт-Петербургских монастырей, в иконостасе.

После смерти Павла Николаевича Демидова, в 1840 году, домом продолжила владеть его жена. По истечении нескольких лет со смерти Демидова, она вышла замуж за сына знаменитого писателя и историка – Карамзина Андрея Николаевича, который впоследствии поселился в данном доме. В 1848 – 1850, в особняке были проведены небольшие отделочные работы и перестройки. После Карамзиных дом перешел во владения Павлу Павловичу Демидову, сыну Павла Николаевича и Авроры Павловны. В 1864 году он на 9 лет сдал дом итальянскому посольству за сумму 10 000 рублей в год. В 1874 году дом приобрела Наталья Федоровна Ливен, светлейшая княгиня и внучка П. А. фон дер Палена, Санкт-Петербургского военного губернатора, причастного к убийству Павла I. В 1870-х годах, при новой хозяйке, особняк был перестроен архитектором Иваном Васильевичем Штромом. Работы содержали в себе: уничтожение печей, установку двух калориферов в подвале, устройство водяного отопления, газового снабжения и водопровода. Н. Ф. Лифен устроила в доме молельню для баптистов. В доме не проводилось никаких светских приемов, а Малахитовый зал использовался для провождения духовных бесед, со свободным входом для желающих. Посол короля Италии выкупил особняк в 1910 году, и снова в нем разместилось итальянское посольство.

Герб Демидовых на картуше сменился итальянским гербом. Все малахитовое убранство было вывезено итальянцами из особняка в 1925 году. На сегодняшний день, это здание взято в аренду Балтийским банком. 

Автор: К. Перекрестный.